タバコ銘柄トップ

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タバコはナス科タバコ属の一年草です。タバコ属には約５０の種が含まれるが、大規模に栽培されるものはN. tabacumとN. rusticaの2種に限られています。N. tabacumはニコチン含有量が高いため、商業的に価値があるのはこちらです。N. rusticaは寒さに強いです。
栽培種として重要なのは強健性、葉の産出力、病気に対する抵抗性、細胞組織が持つ弾力性、香料との親和性です。このため約１００の品種に分かれます。それらの品種を大別すると、火力乾燥を行い葉が黄色い状態で乾固させる黄色種、褐色になるまで空気乾燥を行うバーレー種、葉巻種およびオリエント種が主なものであり、その他、地域の喫煙文化と歴史的な関わりを持つ地域固有品種も数多く、日本国内でこれらは在来種と呼ばれています。
日本では、ブライトエロー、バージニア、コーカー、MC、つくばなどの黄色種と、バーレー２１、たいへい、みちのくなどのバーレー種が栽培されています。両切りタバコや刻みタバコの時代に主流を占めていた在来種は、現在、熊本県を中心とする九州山地一帯、福島県、栃木県、茨城県、徳島県で、５品種が僅かに栽培される程度です。
黄色種はバージニア・ブレンドと呼ばれるタイプの製品で、タバコの味や香りの主体となるものです。また、バーレー種は、アメリカン・ブレンドと呼ばれるタイプの製品で、香料を吸着保持してタバコのブランドイメージを作り出す重要な役割を担っています。その他、特殊な加工を施した原料が、弾力性や香り、味を調和させるために使われています。
日本でのタバコの製造は日本たばこ産業のみが行っており、葉タバコの栽培はたばこ事業法の定めによって、JTと契約した農家だけが原料用として栽培することができ、契約農家には種子が無償で配付されます。またたばこ事業法は、原料として使用できないものを除き、農家が売り渡す葉タバコ全量の購入をJTに義務づけています。
なお、JTと栽培農家の契約では取引価格体系の違いによって、黄色種は第１黄色種から第４黄色種、バーレー種は第１バーレー種と第２バーレー種に区分されています。